Quintanilla cerca del primer lugar

EL DATO

Hoy se correrá la novena etapa Pisco-Pisco con un recorrido de 313 kilómetros de especial y 96 de enlace.

El Dakar entró ayer en su recta final con la octava de las diez etapas de esta edición que se disputa de principio a fin en Perú, donde el chileno Pablo Quintanilla tiene al alcance ganar su primer Dakar en motos y el qatarí Nasser Al-Attiyah marcha tranquilo hacia su tercer triunfo en coches.

Quintanilla (Husqvarna) deberá definir el Dakar en un duelo con el australiano Toby Price (KTM), el campeón de 2016 que ayer saltó a la primera posición de la general gracias al abandono del estadounidense Ricky Brabec (Honda), al que se le averió la moto cuando lideraba la carrera.

El chileno terminó segundo la octava etapa, disputada entre San Juan de Marcona y Pisco, con un recorrido de 575 kilómetros, de los que 360 eran cronometrados, lo que le sirvió para situarse en la segunda posición de la general, a solo un minuto y tres segundos de Price.

Sin perder de vista al austríaco Matthias Walkner (KTM), campeón del Dakar 2018 y tercero en la general a casi siete minutos de Price tras ganar la octava etapa, el australiano y el chileno se jugarán este Dakar en las dos últimas etapas.

A favor del chileno puede jugar que el australiano terminó ayer muy mermado y adolorido de la mano derecha, al punto de que le era difícil quitarse por sí solo el guante que la protegía.

Por su parte, Quintanilla consideró que le será muy complicado poder recortar ese minuto hoy, miércoles, en la novena etapa porque la salida será masiva y los pilotos de cabeza rodarán a la par.

COCHES

Tras bajarse de su todoterreno, Al-Attiyah manifestó estar “bastante contento” por el resultado de la etapa y reconoció que tiene una buena ventaja, pero aún no quiso dar por ganado el Dakar; sería su tercer título tras haberlo conquistado antes en 2011 con Volkswagen y en 2015 con Mini.

Los problemas de Peterhansel fueron aprovechados por el español Joan “Nani” Roma para ascender a la segunda posición de la general, donde tiene a 46 minutos a Al-Attiyah, una distancia de la que es consciente que sólo puede recuperar si el qatarí tiene algún percance.

Sin embargo, el catalán tampoco puede dormirse porque el francés Sébastien Loeb dio ayer una nueva exhibición y se adjudicó su cuarta victoria de etapa en este Dakar, lo que le situó en la tercera posición de la general, a sólo 16 segundos de Roma.

Loeb, nueve veces campeón del mundo de rallys, intentará quedar en lo más alto con el Peugeot que ganó el Dakar hace dos años, molesto por el error en la hoja de ruta que le hizo perder un gran tiempo en la tercera etapa y que ahora le acercaría a Al-Attiyah.

UTV

En la categoría de los coches ligeros UTV (vehículos utilitarios todoterreno), el chileno Francisco “Chaleco” López, se llevó la etapa y continúa líder, mientras que el español Gerard Farrés subió a la tercera posición de la general gracias a que el brasileño Reinaldo Varela se dejó mucho tiempo.

QUADS Y CAMIONES

En quads, el argentino Nicolás Cavigliasso tiene casi sentenciado a su favor para hacerse con su primer Dakar.

Mientras que en camiones el ruso Eduard Nikolaev (Kamaz), vigente campeón, dejó casi servida la carrera a su compatriota Dmitry Sotnikov (Kamaz).

Nasser Al-Attiyah (QAT)

Toyota Hilux

Aquí puede pasar de todo aún. Correremos tranquilos”.

Pablo Quintanilla (CHI)

Husqvarna

Tengo que seguir atento y acelerar en los últimos kilómetros”.